Un alumno del San Calixto que llegó a la montaña por recomendación de un profesor, se doctoró en Milán y volvió a dirigir el Laboratorio con veintisiete años. Luego se fue a Italia y desde allí hizo lo que el expediente valora tanto: no soltó la montaña.
De San Calixto a Milán
Nació en La Paz el 29 de junio de 1940. Estudió en el Colegio San Calixto, donde fue voluntario del observatorio astronómico del colegio, y llegó al Laboratorio de Chacaltaya por recomendación de un profesor. Se doctoró en la Universidad de Milán en 1964, con una tesis hecha en el EURATOM sobre la no conservación de la paridad en interacciones fuertes.
El BASJE y la dirección
En 1966 se incorporó al BASJE, en la búsqueda de rayos gamma del centro de la galaxia. En 1967, con veintiséis o veintisiete años, asumió la dirección del Laboratorio; la dejó en 1968 para irse a Turín, al grupo de física cósmica de Carlo Castagnoli.
Turín, el Mont Blanc y la supernova
En Italia hizo toda su carrera: profesor y después profesor emérito de la Universidad de Turín. Participó en los experimentos NUSEX y LSD bajo el Mont Blanc —el 23 de febrero de 1987 el LSD registró la ráfaga de neutrinos coincidente con la supernova 1987A, la más cercana observada desde la invención del telescopio— y en el LVD del Gran Sasso. Presidió el Comité Internacional de Cámaras de Emulsión de la IUPAP y fue organizador de los simposios ISVHECRI.
El grupo de Turín mantuvo durante veintisiete años un experimento en Chacaltaya sobre variaciones temporales de chubascos pequeños; en el año 2000 Saavedra seguía firmando artículos desde la montaña con Urzagasti y Velarde, del IIF. En 2004 fundó la Escuela de Rayos Cósmicos y Astrofísica para estudiantes latinoamericanos.
Recibió la Orden del Cóndor de los Andes, el Premio Markov de la Academia de Ciencias de Rusia y el doctorado honoris causa en 2009, y fue nombrado embajador científico de Bolivia. Murió en Bonvicino, Italia, el 8 de abril de 2018.
Cronología
| Año | Hecho |
|---|---|
| 1940 | Nace en La Paz el 29 de junio; estudia en el Colegio San Calixto. |
| 1964 | Doctorado en la Universidad de Milán, con tesis hecha en el EURATOM. |
| 1966 | Se incorpora al BASJE en Chacaltaya. |
| 1967–1968 | Director del Laboratorio. |
| 1968 | A Turín, al grupo de Carlo Castagnoli. |
| 23 de febrero de 1987 | El LSD, bajo el Mont Blanc, registra los neutrinos de la supernova 1987A. |
| 2000 | Sigue firmando artículos desde Chacaltaya con el grupo de Turín y el IIF. |
| 2004 | Funda la Escuela de Rayos Cósmicos y Astrofísica para estudiantes latinoamericanos. |
| 2007 ⚠ | Premio Markov de la Academia de Ciencias de Rusia (año por confirmar). |
| 2009 | Doctor honoris causa. |
| 2018 | Muere en Bonvicino, Italia, el 8 de abril. |
Fuentes
- E. H. Shibuya, «Homage to Professor Oscar Saavedra San Martin», EPJ Web of Conferences 208, 10002 (2019).
- Società Italiana di Fisica, ricordo de Óscar Saavedra San Martín.
- Carlos Aguirre Bastos, Medio siglo de ciencia en Bolivia, La Paz, 1996.
- Revisión del archivo del Instituto por Carina Isabel Moreno Rivadeneira, 16 de septiembre de 2026 (periodo de dirección).