A expedição de Millikan passa ao largo
Uma expedição do físico estadunidense Robert Millikan percorre a América do Sul medindo a variação da radiação cósmica com a latitude. Não envolve cientistas bolivianos e não deixa continuidade.
O Clube Andino Boliviano constrói a estrada e a casa
A infraestrutura esportiva de La Paz torna possível, sem saber, a infraestrutura científica do país: sem essa estrada não há estação meteorológica em 1942.
Do campo de Argelès-sur-Mer ao navio «Cuba»
Ismael Escobar cruzou para a França por Le Perthus em janeiro de 1939 e foi internado em Argelès-sur-Mer. O pai conseguiu tirá-lo de lá; em dezembro embarcou em Bordeaux rumo à República Dominicana.
Ismael Escobar chega à Bolívia
Meteorologista da Força Aérea da República espanhola, refugiado após a Guerra Civil. Saiu de Paris num dos últimos trens e chegou ao Caribe num navio francês.
O sítio é declarado Parque Nacional
Um decreto supremo protege o grupo andino entre os passos do Condoriri e de Yungas: Huayna Potosí, Chacaltaya e a lagoa de Milluni. Não é uma declaração nominal: proíbe a caça, encarrega a vigilância à Patrulha Andina do Clube Andino Boliviano com caráter de polícia rural, e submete toda construção a permissão especial. É esse último artigo que obrigará a Universidade a tramitar uma permissão em 1949 para erguer o observatório. A proteção do sítio é dois meses anterior ao primeiro instrumento científico.
A estação meteorológica a 5.200 metros
Escobar instala no Chacaltaya uma estação da rede meteorológica nacional, com equipamentos para medir o tempo e a intensidade da radiação solar. Participam Raúl Posnanski e Alfredo Hendel. A primeira medição desta montanha não foi do cosmos, e sim da atmosfera.
A casinhola do cume e a revista Nimbus
Inaugura-se uma casinhola meteorológica no cume, a 5.600 m, e começa a publicar-se a revista científica do Serviço Meteorológico. A coleção completa conserva-se na biblioteca do IIF.
A UMSA nomeia Escobar professor
Ofício 54/953: Professor Interino de Cosmografia e Meteorologia. A vinculação da Universidade com a ciência da montanha é nove anos anterior à criação formal do Laboratório.
Pic du Midi: dois eventos
Occhialini expõe as novas emulsões da Ilford nos Pirineus, a 2.900 m. Marietta Kurz, microscopista de Bristol, identifica o primeiro méson duplo. Dois casos são um indício, não uma prova: era preciso mais altitude.
Nature 159, 694
«Processes involving charged mesons», de Lattes, Muirhead, Occhialini e Powell. O resultado do Pic du Midi.
César Lattes expõe as chapas no Chacaltaya
Viaja nas suas férias e praticamente com recursos próprios. Cerca de quarenta dias de exposição a 5.200 m. Reveladas em Bristol, as chapas entregam umas trinta trajetórias de mésons duplos.
Estabelece-se o méson pi
Nature 160, 453 e 486. Lattes, Occhialini e Powell publicam «quarenta exemplos do processo que conduz à produção de mésons secundários», com chapas expostas nos Andes bolivianos. Não era uma partícula: eram duas. Chacaltaya entra na literatura científica mundial.
Os primeiros píons artificiais
Gardner e Lattes, na Science: o sincrociclótron de Berkeley produzia píons desde o primeiro dia, só que ninguém sabia reconhecê-los. É o momento em que a física de partículas começa a mudar-se da montanha para a máquina.
Funda-se o CBPF no Rio de Janeiro
O prestígio do achado sustenta a criação do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas, com Lattes como diretor científico aos 24 anos. Em 1951 virá o CNPq.
Dois prêmios Nobel de Física
Hideki Yukawa (1949) por prever a partícula; Cecil Powell (1950) pelo método fotográfico e suas descobertas sobre os mésons. Ambas as citações descrevem, sem nomeá-lo, um resultado obtido com chapas expostas aqui.
Escobar apresenta o anteprojeto do observatório
Apresenta-o ao Reitor da UMSA e publica-o na Nimbus. Como o sítio está dentro de um Parque Nacional, a Universidade tramita uma permissão especial: exige-a o artigo 5.º do decreto de 1942. O Ministro da Agricultura concedê-la-á por nota ao Reitor em 11 de janeiro de 1952. O Laboratório não foi construído apesar do regime de proteção, e sim dentro dele.
O Conselho Universitário cria o Laboratório
Definido como «centro de investigações, ensino e observações meteorológicas», operado em parte pela UMSA e em parte pelo Serviço Meteorológico.
O ato fundacional, em triplicado
Atividades oficiais desde 1.º de janeiro, com Escobar como primeiro diretor. O Decreto Supremo 02921, de 9 de janeiro, declara de necessidade e utilidade pública a construção do observatório. Em 3 de março, estudantes, amigos e membros do Clube Andino sobem no braço uma casa de alumínio. Em dezembro assina-se o Convênio CBPF–UMSA. Autenticidade documental em três registros: universitário, estatal e binacional.
O Laboratório começa a publicar
Seis meses depois de existir, saem os primeiros resultados. Sob o título Resumen de Labores, uma das revistas científicas mais antigas da UMSA, a publicação seguirá sem interrupção e receberá em 1962 o Prêmio Nacional «Faja Verde» à melhor produção científica e tecnológica da Bolívia.
Expedições de mais de dez países
Estados Unidos, Brasil, Grã-Bretanha, Japão, Índia, Itália, França, Argentina e União Soviética, entre outros. A Força Aérea Brasileira transporta gratuitamente pessoal e equipamento em seus voos Rio–La Paz até os anos setenta.
A linha elétrica, e oito nomes
226 torres, mais de duas toneladas de fio de cobre e 160 km de linha desmontada de uma mina de estanho e transportada até a montanha. A interconexão foi conseguida por Juan Hersil e Alfonso Lazo com oito trabalhadores: José e Eusebio Monasterios, Arturo López, Tiburcio Quisucala, Vicente Cabaya, Marcos Calisaya, Honorio Paco e Ceferino Quilla. Sem essa linha não há BASJE nem sessenta anos de dados.
Primeiro Curso Interamericano de Física Moderna
Em colaboração com a UNESCO, com físicos da Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Equador e Paraguai. Um dos instrutores, o filósofo argentino Mario Bunge, publicou em La Paz durante o curso a sua obra La Edad del Universo.
A proposta que começa tudo
Ismael Escobar apresenta à reitoria da UMSA a criação de um Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares. O reitor Gastón Aráoz aceita e sugere acrescentar-lhe um Departamento de Investigaciones Matemáticas, por considerar urgente o desenvolvimento dessa ciência na Bolívia; Escobar propõe o matemático Wilhelm Damköhler para dirigi-lo. Daqui sai a comissão de energia nuclear do país.
A Physics Today dedica um artigo ao Laboratório
Como lugar único no mundo para o estudo dos raios cósmicos.
I Simpósio Interamericano de Raios Cósmicos
Com cooperação da UNESCO e cerca de 50 trabalhos. Nesse mesmo ano, Pierre Auger — Diretor de Ciências Naturais da UNESCO — viabiliza os meios para que o Physical Research Laboratory de Ahmedabad instale seu telescópio de mésons no Chacaltaya.
Decreto Supremo 04715: o Ano Geofísico Internacional
O governo de Hernán Siles Zuazo constitui o Comité Nacional del Año Geofísico (Comitê Nacional do Ano Geofísico), como o chama a Gaceta Oficial. Os êxitos do Laboratório, junto aos do Observatório de San Calixto e do Instituto Geográfico Militar, foram fatores decisivos. O Comitê derivará no Instituto Geofísico Boliviano. É o terceiro dos quatro decretos supremos do processo.
Experimento piloto do BASJE em El Alto
Antecedente do Bolivian Air Shower Joint Experiment.
Yukawa escreve a Lattes
O físico que previu o píon propõe uma colaboração ao físico que o estabeleceu. Dessa carta nascerá a Colaboração Brasil–Japão. Nesse mesmo ano, físicos japoneses financiam duas passagens para Moscou vendendo um livro de divulgação: viajam Minoru Oda e Jun Nishimura.
A bomba do Saara
Os equipamentos de radioatividade atmosférica que o US Naval Research Laboratory instalou no Chacaltaya detectam a primeira explosão nuclear francesa, feita em Reggane, no Saara argelino. Em 1962 John Bland medirá o atraso de sete dias com que esse sinal chega à Bolívia. É a demonstração, datada, de que deste ponto se pode vigiar a atmosfera do planeta inteiro.
O BASJE começa a medir
Bolivian Air Shower Joint Experiment, construído por George Clark (MIT), Koichi Suga (Tóquio), Kazuaki Murakami (IPCR) e Ismael Escobar: um detector de múons de 60 m² blindado com galena e concreto; o minério de chumbo foi entregue pelo Estado boliviano por decreto, a crédito de futuros royalties do estanho. Primeiros resultados em 1963. Dará a primeira evidência de que os raios cósmicos de altíssima energia começam a escapar da galáxia, e os passos pioneiros da astronomia de raios gama. Operará sem interrupção até 2015.
Nasce a Comissão Boliviana de Energia Nuclear
Começam as suas atividades, criada sob o guarda-chuva do Laboratório e com Escobar como primeiro diretor. É a primeira de uma longa lista de instituições científicas bolivianas que saem desta montanha. Em 1983 será substituída pelo IBTEN.
Começa a Colaboração Brasil–Japão
Fujimoto e Yokoi chegam ao Brasil com as primeiras emulsões e montam com Lattes o experimento piloto no Chacaltaya. O instrumento — um «sanduíche» de chumbo, filme de raios X e emulsão nuclear — é pesado demais para voar em balão. Por isso, a montanha.
V Simpósio Interamericano de Raios Cósmicos
Organizado pelo Laboratório e pela UNESCO: 42 expositores de 11 países e 58 conferências. As atas foram publicadas em nome das duas instituições — um documento localizável com a UNESCO e o Laboratório na mesma capa.
O U.S. Geological Survey fotografa a Lua a partir de Chacaltaya
Morris, Ring e Stephens, do USGS, com o pesquisador boliviano José Antonio Zelaya —convidado por Ismael Escobar como pesquisador associado—, tentam fotografar as nuvens de poeira dos pontos de libração L4 e L5 da Lua com um telescópio Maksutov-Cassegrain de 6 polegadas: 17 chapas de L4 e 28 de L5. O resultado foi inconclusivo, mas em 2018 e 2022 uma equipe húngara demonstrou que essas nuvens existem. É o único episódio em que Chacaltaya não olha para cima, e sim para a Lua.
A IUPAP declara o sítio «essencial»
Após a Conferência Internacional de Raios Cósmicos de Jaipur, a Comissão de Raios Cósmicos da União Internacional de Física Pura e Aplicada declara que Chacaltaya (Bolívia) e Kolar (Índia) «são essenciais para a pesquisa neste campo científico». É a citação mais forte do dossiê: uma declaração formal, datada e verificável da máxima autoridade mundial da física.
Começa a observação do ozônio
Durante o Ano Internacional do Sol Quieto, Ramón Schulczewski e Fernando Sheriph iniciam as medições. No eclipse total de 12 de novembro de 1966 medirão perfis de ozônio e ventos de altitude.
Começa o ozônio, vai-se o sócio original
Durante o Ano Internacional do Sol Quieto, Ramón H. Schulczewski e Fernando Sheriph iniciam a observação do ozônio atmosférico. No mesmo ano o Serviço Meteorológico da Bolívia deixa o Chacaltaya: terminam vinte e três anos de dados de superfície a 5.200 metros, e o Laboratório perde, nas palavras de Aguirre, «o seu sócio original na aventura científica».
Dois mil voos de radiossonda
De Ovejuyo e depois de El Alto, em sete anos, em projeto conjunto da Organização Meteorológica Mundial, do Escritório de Investigações da Força Aérea estadunidense e da UMSA. Publicam-se pela primeira vez os perfis da alta atmosfera sobre a Bolívia, e os dados diários são enviados ao Centro de Furacões de Miami. Algumas sondas caíram em lugares remotos e foram tomadas por objetos de procedência extraterrestre.
Monitor de nêutrons «Superpila»
Soma-se aos equipamentos de radioatividade atmosférica do US Naval Research Laboratory, com os quais se detectou a primeira explosão nuclear francesa no Saara.
Perfis de ozônio durante um eclipse total
Schulczewski e Sheriph medem perfis de ozônio e ventos de altitude durante o eclipse total do Sol, com o apoio das Forças Armadas e o trabalho de Max Schreier, Ángel García Ontiveros, Gastón Mejía Brown e Israel Saravia. As observações tiveram repercussão internacional.
Yukawa fala de Chacaltaya em Quioto
Carlos Aguirre apresenta o seu trabalho sobre a relação nêutrons-prótons num seminário da Universidade de Quioto. Na plateia está Hideki Yukawa, que recorda com carinho a sua participação no projeto Brasil–Japão e a descoberta do decaimento pi–mu no Chacaltaya, a que lhe valeu o Nobel.
À frente dos aceleradores
O BASJE mede a seção de choque próton–ar entre 3,4 e 8,8 TeV antes que as máquinas artificiais pudessem verificá-la nesse intervalo. Uma montanha boliviana mediu, com detectores enterrados sob chumbo, algo que os aceleradores mais caros do mundo ainda não alcançavam.
Fecha-se o ozônio para sempre
O projeto de ozônio é transferido, por indicação da Força Aérea estadunidense, à Força Aérea Boliviana. Ali dura pouco e fecha definitivamente; também se fecha o da ionosfera. Aguirre não o dissimula: «Perdeu-se a continuidade no estudo de um tema de enorme atualidade no qual a Bolívia ia adquirindo grande experiência. O entendimento entre forças aéreas pôde mais que a racionalidade científica.»
O VI Seminário Interamericano, o último
Sexta e última edição da série iniciada em 1957. Foi organizada por Ramón H. Schulczewski, Gastón Mejía e Carlos Aguirre, e o presidente Ovando Candia recebeu os participantes. Que um chefe de Estado receba um congresso de raios cósmicos diz algo do lugar que o Laboratório ocupava no país.
O Laboratório passa a chamar-se Instituto de Investigaciones Físicas
O arquivo do Instituto data a mudança de nome em 1972, durante a direção de Gastón Mejía. O livro de Aguirre Bastos descreve-a como uma decisão universitária tomada entre 1970 e 1973, com a transformação conduzida a partir de setembro de 1973 pelo próprio Aguirre, que entre 1973 e 1975 dirige ainda o Centro de Planificação e Coordenação da Investigação da Universidade, com dezessete institutos a seu cargo. As três datas continuam sem cotejo com a resolução do Conselho Universitário.
Saitama e Turim sobem à montanha
Chegam dois grupos novos para estudar os chuveiros atmosféricos pequenos: o da Universidade de Saitama, dirigido por Tsuneo Matano — o experimento conhecido como SYS, por Saitama, Yamanashi e San Andrés: a sigla leva dentro o nome da universidade boliviana —, e o da Universidade de Turim, dirigido por Giani Navarra. O grupo italiano seguirá publicando do Chacaltaya no ano 2000: vinte e sete anos de presença contínua.
Inaugura-se o Observatório Astronômico de Patacamaya
Sob o convênio de cooperação científica Bolívia–URSS, cuja aplicação o Instituto assumiu no final de 1973. Reitor Jorge Siles Salinas; impulsores soviéticos Vitaly Cheleaguine e Yuri Spirin. Ali fez-se geodesia de satélites, com missões também da Tchecoslováquia. Um ano antes inaugurara-se o Planetário da Universidade.
O Instituto absorve o Instituto Geofísico Boliviano
Fecha-se o arco: a instituição que vinte anos antes ajudara a criar um organismo do Estado acaba integrando-o. Dali saem a geotransecta andina Charaña–San Borja — origem do programa mundial de geotransectas da UNESCO — e as primeiras cartas magnéticas e gravimétricas da Bolívia.
Convênio de aerossóis com a Universidade de Antuérpia
Os resultados mostram uma poluição três vezes menor que a de Antuérpia. Em 1974 instalara-se o Observatório Magnético de Seguencoma com a Carnegie Institution.
Centauro
Na câmara Nº 15 do Chacaltaya aparece uma interação que não deveria existir: dezenas de hádrons carregados e praticamente nenhum píon neutro. É chamada Centauro por sua forma brutalmente assimétrica. Serão identificados cinco Centauros «clássicos» no Chacaltaya e mais de quarenta eventos do mesmo tipo contando os Pamires. Durante trinta anos circularão umas quinze hipóteses para explicá-lo.
Bolas de fogo e o enigma Centauro
Durante trinta anos a Colaboração Brasil–Japão documenta a produção múltipla de píons através das bolas de fogo postuladas por Hasegawa, e identifica três estados excitados da matéria nuclear com nomes guaranis: mirim (2–3 GeV), açu (15–30 GeV) e guaçu (100–300 GeV). Os resultados são depois calibrados frente aos grandes aceleradores dos Estados Unidos e da Europa.
Chacaltaya–Pamir: três montanhas, quatro países
Da Colaboração nascem o Comitê Internacional de Câmaras de Emulsão da IUPAP e a Colaboração Chacaltaya–Pamir, que articula três estações de altitude: Chacaltaya (5.200 m), Pamir na URSS (4.370 m) e o monte Fuji (3.750 m). Em plena Guerra Fria, e com a estação boliviana como a mais alta das três. O segundo seminário da colaboração realiza-se em 1982 em La Paz e no Rio de Janeiro.
Um excesso desde Scorpius X-1
O experimento SYS verifica um excesso significativo de chuveiros pobres em hádrons procedentes da direção do sistema binário de raios X Scorpius X-1, e um excesso de emissão gama difusa ao longo do plano galáctico. É o mais perto que o Chacaltaya esteve de uma detecção de fonte. Nesses mesmos anos, o grupo de Turim observa direções de chegada de raios gama da Supernova 1987A.
SYS: as duas técnicas da montanha num só aparelho
O experimento SYS combina emulsões nucleares e detector de chuveiros num instrumento híbrido, e busca emissão difusa de raios gama a partir de chuveiros pobres em hádrons. Varre oito fontes de raios X e o centro galáctico: todos os resultados são negativos. Durante vinte anos a câmara de emulsões e o arranjo de superfície haviam corrido em paralelo sem se tocar; aqui se juntam.
«Fora de toda proporção»
O físico John Linsley escreve na Physics Today que o investigado no Chacaltaya entre 1950 e 1980 melhorou o conhecimento dos raios cósmicos «fora de toda proporção» se comparado com países de condições de desenvolvimento semelhantes.
«Perto do mínimo» em 1970, recuperado em 1982
O físico Larry W. Jones, da Universidade de Michigan, escreve depois de visitar a Bolívia e o Brasil que o impressionou de novo «a natureza única do Monte Chacaltaya», e compara os programas desse ano com os que vira em 1970, «quando estavam perto do mínimo». É o terceiro aval internacional do processo, junto à declaração da IUPAP de 1964 e à carta de Linsley do mesmo 1982.
A proposta OMEGA
Com o Cosmic Ray Research Laboratory da Universidade de Tóquio: uma câmara de emulsão de 900 m² rodeada por oitenta cintiladores sobre 40.000 m². Não chegou a ser construída, mas fixou a ambição do que viria.
Um telescópio para os nêutrons do Sol
A Universidade de Nagoya instala sobre a sala Rossi o terceiro telescópio de sua rede internacional de nêutrons solares: quatro metros quadrados de cintilador que medem desde setembro e continuam medindo hoje. Com ele, o grupo boliviano assinou a detecção de nêutrons das explosões de 24 de novembro de 2000 e 7 de setembro de 2005. Em 1994 Carlos Aguirre respaldou a cooperação perante o embaixador do Japão.
Balanço de meio século
600 contribuições científicas originais e 120 teses de graduação e pós-graduação entre 1952 e 1994.
Laboratório de Ozônio e Radiação UV
A linha atmosférica que começou em 1942 com um actinômetro continua com instrumentação moderna. Mais tarde somar-se-á a colaboração LAGO.
A ciência corrige-se a si mesma
Kopenkin, Fujimoto — um dos fundadores da Colaboração — e Sinzi publicam «Solution to the Centauro puzzle»: a correspondência entre os dois andares da câmara estava incorreta e, sem ela, não é preciso nova física. No ano seguinte Ohsawa, Shibuya e Tamada confirmam o erro mas sustentam que o evento continua peculiar. O achado mais famoso do sítio foi revisto pelos seus próprios autores; o debate não está encerrado.
O LAGO começa a tomar dados no Chacaltaya
Três detectores Cherenkov de água do Latin American Giant Observatory, a rede latino-americana de sítios de altitude dedicada a explosões de raios gama. A Bolívia é país fundador da colaboração, iniciada em 2005 junto com a Argentina e o México. Um artigo da colaboração descreve o Chacaltaya como o observatório mais alto e mais antigo do mundo.
Desaparece a geleira do Chacaltaya
A montanha que abrigou a pista de esqui mais alta do mundo perde seu gelo. O sítio que mede o clima torna-se também testemunha dele.
Estação GAW/CHC de Vigilância Atmosférica Global
A 5.240 metros, uma das pouquíssimas estações globais de grande altitude do planeta, na rede da Organização Meteorológica Mundial. É operada pelo Laboratório de Física da Atmosfera da UMSA com parceiros da França, Alemanha, Suécia, Suíça, Itália, Finlândia e Estados Unidos. Mede gases de efeito estufa, poluentes, aerossóis e carbono negro na atmosfera de fundo do planeta. Oitenta anos de séries atmosféricas sobre a mesma montanha.
Sete detectores de luz Cherenkov sobre o arranjo do BASJE
Yoshiki Tsunesada (Instituto de Tecnologia de Tóquio) põe em operação com Pedro Miranda, Juan Salinas e Wilfredo Tavera um sistema híbrido: 49 cintiladores sobre 500 × 650 m e sete detectores Cherenkov não formadores de imagem, para medir a composição dos raios cósmicos acima do joelho do espectro. As sete caixas, com tampa motorizada, medirão sozinhas cerca de 700 horas de noites sem lua em 2013–2014.
O arranjo de superfície e o projeto Cherenkov do BASJE deixam de medir
No mesmo local desde 1961: o arranjo pequeno de 1987 e os sete detectores de luz Cherenkov de Yoshiki Tsunesada (2010) cessam em 2015 ⚠. O detector de múons da sala Rossi não fazia parte dessa etapa.
Takaaki Kajita viaja à Bolívia
O prémio Nobel de Física de 2015, então diretor do ICRR da Universidade de Tóquio, chega para impulsionar o herdeiro do OMEGA. A UMSA outorga-lhe o doutoramento honoris causa. Cinquenta e sete anos depois das duas passagens para Moscovo, o diretor daquela mesma casa japonesa volta à mesma montanha para assinar o experimento seguinte.
O ALPAQUITA começa a observar
O protótipo do ALPACA — 18.450 m², 97 cintiladores e 900 m² de detector de múons, um quarto do arranjo definitivo — faz as suas primeiras observações e, desde abril de 2023, opera de forma estável.
A sombra da Lua
O ALPAQUITA detecta o défice de raios cósmicos que a Lua projeta ao bloqueá-los, com uma significância de 8σ e uma resolução angular de aproximadamente 1,0°, coincidente com as simulações. É o padrão de calibração deste tipo de instrumentos: a prova de que o detector vê o que tem de ver, com a precisão prevista.
ALPACA: o céu austral acima de 100 TeV
Andes Large-area PArticle detector for Cosmic-ray physics and Astronomy: 83.000 m² de arranjo de superfície com 401 detectores e um detector subterrâneo de múons de 5.400 m², a 4.740 m de altitude, entre o ICRR da Universidade de Tóquio e o IIF da UMSA. Seu protótipo ALPAQUITA já toma dados. Será o primeiro instrumento capaz de observar o céu do hemisfério sul em raios gama acima de 100 TeV. O bem não se protege como ruína, e sim como ativo científico com futuro comprometido.